清朝阮葵生的《茶餘客話》裡記載一則美談。話說在康熙辛酉年間，胄司史夔拜訪德清縣裡精於命理的蔡翁，當蔡翁看完他的八字後，告訴他今年應有一子，如果在某月某日某時出世的話，那就大富大貴了。史夔驚訝地說，他今年攜眷入京時，夫人就在停靠港邊的船上生下史貽直，月日時辰正是大師所言。蔡翁高興地說，恭喜恭喜呀，此子他日必能入閣為官。據清史記載，史貽直就是後來的文靖公，為清一代忠臣。
史夔拜謝蔡翁之餘，心裡卻保留著一個祕密。原來史貽直出世當日，史夔有家人在岸上聽到附近一家鐵匠也生下一子，與史貽直同一時辰出世。在好奇心的驅使下，史夔上岸去探望過那位鐵匠。由於鐵匠沒有文化，覺得史夔雍容氣度不凡，吐屬不俗，知道他是個讀書人，便請史夔替他兒子命名。
史夔也覺得彼此有緣，便為他兒子命名為鐵崖，取意自成語"崖岸卓绝"，那是形容人的視野超越，如崖上遠觀，品格又高尚卓越；同時，也因小孩父親為鐵匠，手上的鐵十分硬直，希望他的兒子日後是個有骨氣又耿直有用的人。
史夔暗下記著這件事，蔡翁說他的孩子會大富大貴，難道同年月日時生的鐡崖，他的命運也會跟兒子一樣？他很想知道史貽直和鐡崖兩人的將來如何。二十多年後，史貽直已經當了官。史夔從京師回南方告老還郷，途經史貽直出生的舊地，他很想知鐵崖的情況，是否跟自己兒子一樣，雖未至大富大貴，也是前途無限，於是他上岸再探訪鐵匠一家。
廿多年過去了，史夔見鐵匠一家門面沒有甚麼大改變，當然殘舊了，他見到一個年青人正在辛勤地在洪爐旁打鐡，身邊堆滿未打的鐵件，可見生意頗佳，看來衣食雖不豐盛，也算不愁。那青年見到史夔入來，他便放下工具，很有禮貌的招呼史夔。史夔道明來意，是探望故人後，史夔才知道這名青年正是鐵崖。
此時已略懂一點命學的史夔帶著滿腹疑團回到船上，徹夜難眠，苦思命理的奧妙，為什麼同年月日時出生的人，史貽直和鐵崖兩人的命運為什麼可以差距那麼大？蔡翁推算是準確的，自己兒子的確如他所言，生活舒適，一直平步青雲；但鐵崖呢？由始至終他都是個鐵匠的兒子，雖然溫飽無憂，每日都要辛苦勞動，完全談不上富貴二字，更枉論什麼前途了。
天亮時，史夔靈光一閃，悟出一個道理：同是在命理火旺的史貽直和鐡崖，一個在水上出世，另一個則在火旁出世，分別於此。自己兒子在八字上五行火多，非常燥熱，但在船上出世，得到所謂"調候"，即周圍水氣，可以緩解氣節帶來的熱氣，使人舒服，是得先天之利。所以，兒子命好，生在官家，在舒服的環境下長大；而鐵崖，生在火旁，令五行上的火更加熾熱，天生福份不足，只會是條辛苦命，只有日打夜打，掙的盡是辛苦錢。
明人鄭夔的筆記《耳新》和清大臣紀曉嵐的《閱微草堂筆記》也有類似的記載，這裡不贅了。
